Three numbers explain why this article exists.
| Jurisdiction | Cosmetic ingredients banned or restricted |
|---|---|
| European Union | 1,700+ prohibited (Annex II of EC 1223/2009), plus roughly 300 more restricted. Reviewed and expanded every year. |
| Canada | Several hundred on Health Canada's Cosmetic Ingredient Hotlist, prohibited or restricted. |
| United States | About a dozen substances restricted by the FDA. The last major cosmetics law before 2022 dated from 1938. |
Same multinationals, same shelves, same faces. Different formulas, depending on which side of the Atlantic you buy them. Europe isn't perfect, but its system is built on precaution and ours on reaction, and when both sell the same shampoo, the informed move is to read the label like a European. The 2022 US reform (MoCRA) finally added facility registration and recall powers, but there is still no pre-market approval and no EU-style banned list.
Allowed here, banned or restricted there
- Formaldehyde releasers (DMDM hydantoin, quaternium-15) in shampoos and smoothing products: the EU bans some outright and forces a "contains formaldehyde" warning above tiny thresholds. No US warning is required.
- Five parabens including isopropyl- and isobutylparaben: banned in the EU since 2014 over endocrine concerns; still legal federally in the US.
- Cyclic silicones (D4, D5) in primers and hair serums: EU-restricted, still everywhere here.
- Talc: after a 2024 European carcinogen classification, the EU is moving toward a full cosmetic ban around 2027. In North America, talc remains standard while J&J faces tens of thousands of lawsuits.
- Oxybenzone: sharply limited in EU sunscreens since 2023; allowed at higher levels in the US.
Add what recent testing found: a 2021 Notre Dame study detected likely PFAS in roughly half of North American makeup tested, waterproof mascaras and long-wear foundations above all, almost never on the label. Between 2021 and 2022, benzene contamination triggered recalls of household-name dry shampoos, sunscreens and body sprays. This is not fear-mongering; it's the recall log.
How to read a label in 30 seconds
- "Fragrance / parfum" is a loophole. One word can legally hide dozens of undisclosed chemicals, phthalates included. Fragrance-free, or brands that disclose every fragrance component, is my default.
- Scan before you buy. EWG Skin Deep rates 100,000+ products; look for a low hazard score with "fair" or better data. Yuka is brilliant for speed, but remember it can't see concentration, so treat it as a screening tool, not a verdict. Clearya flags ingredients while you shop online.
- Shorter lists win. The most radical beauty products in my bathroom have one ingredient.
The brands on my shelf
My rule: a brand earns its place through independent verification, not its own adjectives. The strictest storefront filter in North America is Credo, whose Clean Standard bans over 2,700 substances, more than the EU itself, and The Detox Market, founded in Toronto, applies its own banned list. Being carried there is a meaningful screen.
ILIA earns its spot with skin-first formulas like the Super Serum Skin Tint, a mineral zinc SPF, fragrance-free and silicone-free, and the Limitless Lash mascara. Sold at Credo, which tells you the formulas survive the strictest list in retail. MERIT builds its entire line to EU standards, excluding 1,400+ ingredients regardless of where it's sold, and keeps routines minimal by design: five products, five minutes, no more. That philosophy, fewer and better, is exactly this blog's. As always: verify any individual product on Skin Deep or Yuka before buying, because clean is a per-formula question, not a per-logo one. Both brands, and the ATTITUDE body care line for the shower side, live with US and Canadian links in The Edit.
What to make, what to buy
Let me be clear, because "DIY everything" is bad advice: I don't make my own makeup, and neither should you. A mascara that doesn't sting, a foundation that holds its colour, a mineral SPF that actually blocks UV: those need lab formulation, stability testing and preservative science that no kitchen can replicate. Buy those well.
But the simple end of the shelf is a different story. Anything anhydrous, meaning oil-based with no water, is safe, cheap and genuinely better homemade.
Whipped body butter, 20 minutes
- Gently melt 100 g shea butter with 50 g coconut oil over a double boiler.
- Off heat, stir in 50 g sweet almond or jojoba oil and, optionally, a few drops of vitamin E as an antioxidant.
- Chill until just opaque (fast cooling prevents graininess), then whip 3 to 5 minutes to soft peaks. A spoonful of arrowroot or cornstarch cuts the greasy feel.
- Jar it, ideally in glass. Use within six months of opening.
No water means no bacteria playground, so no preservative is needed. Just keep wet fingers out of the jar. Cost: a few dollars per jar versus 30 to 40 for boutique versions.
Clay & honey face exfoliant, 3 minutes
White clay, a spoon of raw honey, a few drops of water, mixed to a paste. Apply, then here is the detail almost everyone gets wrong: rinse it off before it dries completely. A mask that hardens on your face is pulling moisture out of your skin, which is the opposite of what you wanted. Cloudy and still soft means it's working; cracked and tight means you left it too long.
Coffee grounds body scrub, 1 minute
Yesterday's coffee grounds plus a good glug of organic olive oil. That's it. The caffeine and the friction wake up circulation, and skin comes out toned and genuinely glowing. It's free, it uses something headed for the bin, and it beats every sugar scrub I've bought. Full honesty: it makes a mess in the shower. It also rinses away easily, so I've made peace with that trade.
Face oil, 2 minutes
One good oil, matched to your skin: jojoba for oily or combination skin (closest to your own sebum), rosehip for tone and texture (keep it refrigerated), argan for dry or mature skin. Three to four drops pressed into damp skin at night. If you want, blend 30 ml of carrier with a single drop of a skin-safe essential oil, or skip scent entirely, which is what I do.
DIY safety, non-negotiable
- Never make water-based products (lotions, toners with aloe or hydrosols) without a broad-spectrum preservative; they grow mold within days. Vitamin E is an antioxidant, not a preservative.
- Patch test everything on your inner forearm for 24 to 48 hours.
- Essential oils: 1 percent maximum for body, less or none for face, none of the phototoxic citrus oils before sun, and caution during pregnancy and with children.
Trois chiffres expliquent pourquoi cet article existe.
| Juridiction | Ingrédients cosmétiques interdits ou restreints |
|---|---|
| Union européenne | Plus de 1 700 interdits (Annexe II du règlement CE 1223/2009), plus environ 300 restreints. Révisé et élargi chaque année. |
| Canada | Plusieurs centaines sur la Liste critique de Santé Canada, interdits ou restreints. |
| États-Unis | Environ une douzaine de substances restreintes par la FDA. Avant 2022, la dernière grande loi sur les cosmétiques datait de 1938. |
Mêmes multinationales, mêmes rayons, mêmes visages. Des formules différentes, selon le côté de l'Atlantique où vous achetez. L'Europe n'est pas parfaite, mais son système repose sur la précaution et le nôtre sur la réaction, et quand les deux vendent le même shampooing, le geste informé est de lire l'étiquette comme une Européenne. La réforme américaine de 2022 (MoCRA) a enfin ajouté l'enregistrement des usines et un pouvoir de rappel, mais il n'existe toujours ni approbation préalable ni liste d'interdictions à l'européenne.
Permis ici, interdit ou restreint là-bas
- Les libérateurs de formaldéhyde (DMDM hydantoin, quaternium-15) dans les shampooings et produits lissants : l'UE en interdit certains et impose un avertissement « contient du formaldéhyde » au-delà de seuils minuscules. Aucun avertissement requis aux États-Unis.
- Cinq parabènes dont l'isopropyl- et l'isobutylparabène : interdits dans l'UE depuis 2014 pour risques endocriniens ; toujours légaux au fédéral américain.
- Les silicones cycliques (D4, D5) dans les bases et sérums capillaires : restreints dans l'UE, omniprésents ici.
- Le talc : après une classification cancérogène européenne en 2024, l'UE avance vers une interdiction cosmétique complète vers 2027. En Amérique du Nord, le talc reste standard pendant que J&J affronte des dizaines de milliers de poursuites.
- L'oxybenzone : fortement limité dans les écrans solaires européens depuis 2023 ; permis à des niveaux supérieurs aux États-Unis.
Ajoutez ce que les tests récents ont trouvé : une étude de Notre Dame en 2021 a détecté des PFAS probables dans environ la moitié des maquillages nord-américains testés, mascaras hydrofuges et fonds de teint longue tenue en tête, presque jamais sur l'étiquette. Entre 2021 et 2022, la contamination au benzène a provoqué des rappels de shampooings secs, écrans solaires et vaporisateurs corporels de grandes marques. Ce n'est pas de l'alarmisme ; c'est le registre des rappels.
Lire une étiquette en 30 secondes
- « Fragrance / parfum » est une échappatoire. Un seul mot peut légalement cacher des dizaines de substances non divulguées, phtalates compris. Le sans-parfum, ou les marques qui divulguent chaque composant, est mon choix par défaut.
- Scannez avant d'acheter. EWG Skin Deep évalue plus de 100 000 produits ; cherchez un score de risque bas avec des données « fair » ou mieux. Yuka est brillant pour la rapidité, mais il ne voit pas les concentrations : un outil de dépistage, pas un verdict. Clearya signale les ingrédients pendant vos achats en ligne.
- Les listes courtes gagnent. Les produits les plus radicaux de ma salle de bain ont un seul ingrédient.
Les marques sur ma tablette
Ma règle : une marque gagne sa place par la vérification indépendante, pas par ses propres adjectifs. Le filtre de détail le plus strict d'Amérique du Nord est Credo, dont le Clean Standard interdit plus de 2 700 substances, davantage que l'UE elle-même, et The Detox Market, fondé à Toronto, applique sa propre liste d'exclusions. Y être vendu est un filtre significatif.
ILIA mérite sa place avec des formules « peau d'abord » comme le Super Serum Skin Tint, un FPS minéral au zinc, sans parfum ni silicone, et le mascara Limitless Lash. Vendu chez Credo, ce qui vous dit que les formules survivent à la liste la plus stricte du commerce. MERIT conçoit toute sa gamme selon les standards européens, excluant plus de 1 400 ingrédients où qu'elle soit vendue, et garde des routines minimales par conception : cinq produits, cinq minutes, pas plus. Cette philosophie, moins mais mieux, est exactement celle de ce blogue. Comme toujours : vérifiez chaque produit individuel sur Skin Deep ou Yuka avant d'acheter, car « propre » se juge à la formule, pas au logo. Les deux marques, et la gamme corporelle ATTITUDE pour la douche, sont dans La Sélection avec liens américains et canadiens.
Quoi fabriquer, quoi acheter
Soyons claires, parce que le « tout faire soi-même » est un mauvais conseil : je ne fabrique pas mon maquillage, et vous non plus. Un mascara qui ne pique pas, un fond de teint qui tient sa couleur, un FPS minéral qui bloque vraiment les UV : cela demande une formulation de laboratoire, des tests de stabilité et une science des conservateurs qu'aucune cuisine ne reproduit. Ceux-là, achetez-les bien.
Mais l'autre bout de la tablette, c'est une autre histoire. Tout ce qui est anhydre, c'est-à-dire à base d'huile et sans eau, est sûr, économique et véritablement meilleur fait maison.
Beurre corporel fouetté, 20 minutes
- Faites fondre doucement 100 g de beurre de karité avec 50 g d'huile de coco au bain-marie.
- Hors du feu, incorporez 50 g d'huile d'amande douce ou de jojoba et, si vous voulez, quelques gouttes de vitamine E comme antioxydant.
- Réfrigérez jusqu'à ce que le mélange devienne opaque (un refroidissement rapide évite les grains), puis fouettez 3 à 5 minutes. Une cuillère d'arrow-root ou de fécule de maïs réduit l'effet gras.
- Mettez en pot, idéalement en verre. À utiliser dans les six mois après ouverture.
Sans eau, pas de terrain de jeu pour les bactéries, donc pas besoin d'agent de conservation. Gardez simplement les doigts mouillés hors du pot. Coût : quelques dollars par pot contre 30 à 40 pour les versions boutique.
Exfoliant visage argile et miel, 3 minutes
De l'argile blanche, une cuillère de miel cru, quelques gouttes d'eau, mélangés en pâte. Appliquez, puis voici le détail que presque tout le monde rate : rincez avant le séchage complet. Un masque qui durcit sur le visage tire l'hydratation hors de la peau, soit l'inverse du but. Encore souple et opaque, il travaille ; craquelé et tiraillant, vous l'avez laissé trop longtemps.
Gommage corps au marc de café, 1 minute
Le marc de café de la veille avec un bon filet d'huile d'olive bio. C'est tout. La caféine et la friction réveillent la circulation, et la peau ressort tonique et véritablement lumineuse. C'est gratuit, ça utilise ce qui allait à la poubelle, et ça surpasse tous les gommages au sucre que j'ai achetés. En toute honnêteté : ça fait un dégât dans la douche. Ça se rince aussi très facilement, alors j'ai fait la paix avec ce compromis.
Huile visage, 2 minutes
Une seule bonne huile, adaptée à votre peau : jojoba pour peau grasse ou mixte (la plus proche de votre sébum), rose musquée pour le teint et la texture (à garder au réfrigérateur), argan pour peau sèche ou mature. Trois à quatre gouttes pressées sur peau humide le soir. Si vous voulez, mélangez 30 ml d'huile végétale avec une seule goutte d'huile essentielle sûre pour la peau, ou sautez le parfum, comme moi.
Sécurité DIY, non négociable
- Ne fabriquez jamais de produits à base d'eau (lotions, toniques à l'aloès ou aux hydrolats) sans conservateur à large spectre ; ils moisissent en quelques jours. La vitamine E est un antioxydant, pas un conservateur.
- Testez tout sur l'avant-bras pendant 24 à 48 heures.
- Huiles essentielles : 1 pour cent maximum pour le corps, moins ou rien pour le visage, aucune huile d'agrume photosensibilisante avant le soleil, et prudence pendant la grossesse et avec les enfants.
Sources
Sources
EU Regulation EC 1223/2009, Annex II · US FDA, Prohibited & Restricted Ingredients · Health Canada Cosmetic Ingredient Hotlist · Whitehead et al., Environmental Science & Technology Letters / University of Notre Dame (2021) · Valisure recall timeline (2021-2024) · MoCRA (2022) · Credo Clean Standard · EWG Skin Deep